Op de avond van de dodenherdenking, op maandag 4 mei, wordt in Westmaas weer een herdenking gehouden van de gevallenen in de Tweede Wereldoorlog. De herdenking begint met een bijeenkomst in de Dorpskerk, die wordt gevolgd door het leggen van kransen en bloemen bij het oorlogsmonument De Traan naast de kerk, en wordt afgesloten met een stille tocht naar de begraafplaats met drie oorlogsgraven. De herdenking wordt zoals altijd georganiseerd door de plaatselijke Oranjevereniging “Koningin Wilhelmina”.
Voor de herdenkingsbijeenkomst in de kerk zijn de nabestaanden uitgenodigd van de tien gevallenen van wie de namen op het monument staan. Daarnaast zijn vertegenwoordigers aanwezig van de veteranen, het gemeentebestuur, de kerk, de scholen, de lhbtiq+-gemeenschap en scouting. Belangstellenden zijn welkom bij de bijeenkomst in de kerk.
Daar spreekt eerst wethouder Huibert Steen namens de gemeente Hoeksche Waard. Later in de dienst houdt Grietje Jongerius uit Oud-Beijerland een herdenkingstoespraak als nabestaande. Zij is de dochter van de verzetsman Michiel Jongerius en zijn echtgenote de Holocaust overlevende Eva van den Akker, die lange tijd in Westmaas hebben gewoond.
Muzikale bijdragen in de herdenkingsdienst worden verzorgd door Rik Andriesen (dwarsfluit) en Wim van Herk (piano). Zij vertolken werken van Poulenc, Gaubert en Fauré. Scholieren van de beide basisscholen in Westmaas dragen verder gedichten voor tijdens de bijeenkomst, die wordt besloten met het zingen van het zesde couplet van het ‘Wilhelmus’.
Aansluitend aan de herdenking in de Dorpskerk worden bij het oorlogsmonument De Traan naast de kerk kransen en bloemen gelegd. Rond 20.00 uur vindt daar de officiële dodenherdenking plaats met “The Last Post” door Esther van der Mark (trompet) en 2 minuten stilte. Daarna maken de genodigden en andere belangstellenden een stille tocht naar de algemene begraafplaats van Westmaas. Scholieren plaatsen daar kaarsen bij de oorlogsgraven.
De herdenking eindigt met een korte ontvangst voor alle belangstellenden in het verenigingsgebouw De Munnik naast de kerk.
Foto van de dodenherdenking in 2025 (foto: Betske Schipper)